Mit Frechheit ausgerüstet

Berlin (dpa) l Sie wird auf der Straße erkannt. Daran ist Carmen-Maja Antoni gewöhnt. Doch als in einem Berliner Café plötzlich eine junge Frau an ihren Tisch tritt, sie spontan umarmt und küsst, ist selbst die schlagfertige Schauspielerin verblüfft. Antoni, die am Sonntag ihren 70. Geburtstag feiert, ist ein echter Publikumsliebling - ob in ihrer Paraderolle als Brechts "Mutter Courage" am Berliner Ensemble oder als kauzige Schwester des Brandenburger Dorfpolizisten "Krause" in der ARD. "Die Welt ist bunt!", kommentiert Antoni den Gefühlsausbruch ihres anhänglichen weiblichen Fans.

"Die Antoni" gehört zu den vielseitigsten Charakterköpfen des deutschen Theaters und Fernsehens. Fast 40 Jahre war sie festes Mitglied des derzeit von Claus Peymann geleiteten Berliner Ensembles - bis sie vor zwei Jahren kündigte. "Ich bin nicht wegen Peymann - der genauso wie ich einen schwierigen Charakter hat - gegangen. Ich bin gegangen, um diese Atemlosigkeit der Theater-Mühle hinter mir zu lassen", sagt Antoni. "Die intensive Theaterarbeit laugt und saugt aus. Und irgendwann sagt man sich: Jetzt muss ich noch einmal etwas anderes machen, bevor ich sterbe."

Seither dreht sie viel und ist am Berliner Ensemble als Gast in "Nathan der Weise" (28.9.) und "Mutter Courage und ihre Kinder" (5.9.) zu sehen. Bei einer Matinee am 6. September wird Antoni dort auch groß gefeiert - mit dabei sind Schauspielkollegin Iris Berben, Schriftsteller Christoph Hein und Politiker Gregor Gysi. Berben und Antoni standen fast 20 Jahre lang für die ZDF-Krimireihe "Rosa Roth" gemeinsam vor der Kamera.

Schon als Zehnjährige im Fernsehen

"Ich hatte Glück", sagt die gebürtige Berlinerin über ihr Leben. "Ich bekomme jeden Abend Applaus. Davon kann man gut leben, das ist wunderschön."

Im Alter von 10 Jahren wurde sie für das DDR-Fernsehen entdeckte, machte bald darauf auch Kinderkabarett. Während ihres Schauspielstudiums trat Antoni am Potsdamer Hans-Otto-Theater auf. Zeitgleich spielte sie erste Rollen in DEFA-Filmen. Anfang der 70er Jahre wechselte sie an die Berliner Volksbühne - bis das Berliner Ensemble rief.

"Im Film hat es am Anfang nicht so sehr geklappt. Ich war kein Liebhabertyp. Da passte ich einfach nicht rein, aber ich passte dann eben in andere Sachen rein", erzählt die 1,52 Meter große Schauspielerin. "Und irgendwann - zu tiefsten Ost-Zeiten - hat einer dann mal geschrieben: Warum besetzt man eigentlich nicht die Antoni, unsere Ost-Masina. Und nachdem das Wort Masina zwei Mal gefallen war, bekam ich auch ganz schnell Charakterrollen", erinnert sich Antoni an den Karriereschub durch den Vergleich mit der italienischen Schauspielerin Giulietta Masina.

Bei der Arbeit ein Kämpfer

"In der Arbeit bin ich ein Beißer und ein Kämpfer", erzählt die energische Schauspielerin. "Das ist mein Beruf. Das muss ich ja nicht zu Hause machen, da bin ich ein ganz anderer Mensch." Und: "Ich war immer mit Frechheit ausgerüstet", meint sie. "Frechheit ist ein Widersprechen. Ich bin ein mutiger, couragierter Mensch. Da hat mich meine Kindheit geprägt - sich zu wehren, sich nichts gefallen zu lassen, nicht der Letzte sein zu wollen."

Im wiedervereinigten Deutschland spielte Antoni in zahlreichen Erfolgsfilmen. Dazu zählen Jo Baiers dreiteilige TV-Verfilmung des Strittmatter-Romans "Der Laden", Michael Hanekes preisgekröntes Kinodrama "Das weiße Band" und Stephen Daldrys Hollywoodfilm "Der Vorleser" mit Kate Winslet.

Das Älterwerden sieht Antoni, die jahrelang asiatischen Kampfsport betrieb, gelassen. "Ich bin noch gesund und kann noch alles machen. Man sollte nicht sorglos sein, aber froh", sagt sie.