Wandern stärkt Körper und Geist

Kassel (dpa) l Wandern wirkt sich so positiv auf die Gesundheit aus wie kaum eine andere Sportart. Das fängt beim Kalorienverbrauch an: Ein etwa 70 Kilogramm schwerer Mensch verbrennt beim Wandern etwa 300 bis 350 Kalorien pro Stunde. "Je steiler das Gelände, desto mehr wird verbraucht: Bei Wanderungen mit vielen Höhenmetern steigt der Verbrauch auf circa 550 Kalorien pro Stunde", sagt Christine Merkel, Referentin Gesundheit beim Deutschen Wanderverband in Kassel. "Das ist ungefähr so viel wie beim Joggen."

Wandern ist auch für stark Übergewichtige geeignet

Anders als Joggen eignet sich Wandern aber auch für Menschen mit starkem Übergewicht. Sie verbrauchen sogar mehr Energie als der Durchschnittsmensch, weil sie mehr Eigengewicht in Bewegung setzen müssen. Darauf wiesen Wanderverband und Bundeswirtschaftsministerium bereits 2010 in der "Grundlagenuntersuchung Freizeit- und Urlaubsmarkt Wandern" hin.

Laut Merkel hat auch die Geschwindigkeit Einfluss auf den Kalorienverbrauch. "Beim Wandern gilt aber grundsätzlich, dass das Tempo vom Grad der Fitness und Kondition vorgegeben wird", betont sie. Das heißt: "Man soll dabei nicht außer Atem kommen, sondern ein angemessenes Tempo finden, in dem man sich gegebenenfalls mehrere Stunden gleichmäßig fortbewegen kann." Das durchschnittliche Wandertempo liege bei rund 4 km/h, sehr sportliche Menschen schafften bis zu 6 km/h.

Nicht nur der Körper - auch die Psyche profitiert

Außerdem trainiert Wandern Herz und Kreislauf. Dadurch lässt sich der Grundlagenuntersuchung zufolge das Risiko senken, eine Herz-Kreislauf-Erkrankung zu bekommen. Knochen, Gelenke, Sehnen und Bänder werden demnach ebenso gestärkt wie das Immunsystem und die Atemwege. Darüber hinaus ist Wandern gut für die Psyche: Wer längere Zeit geht, sorgt dafür, dass sein Körper vermehrt das Wohlfühlhormon Serotonin und den Glücksbotenstoff Dopamin produziert. Zugleich baut der Körper Stresshormone ab.