Elfmetertöter "Heia" feiert heute 80. Geburtstag / Stammtorhüter von Göttingen 05 lehnte Vertragsangebot vom 1. FC Kaiserslautern ab Heinz Knopp - Hötenslebens erfolgreichster Fußballer aller Zeiten
Hötensleben l Das Notizbuch des ehemaligen deutschen Nationaltrainers Sepp Herberger (1897-1977) gilt als legendär und geheimnisumwittert. Wer darin Eingang fand, war in das Blickfeld dieses großen Fußball-Lehrers (und seiner Beobachter) gelangt und konnte damit rechnen, eines Tages eine Einladung zu einem Lehrgang des Deutschen Fußballbundes (DFB) zu erhalten.
Und das genau traf 1954 auf Heinz Knopp (Jahrgang 1932) zu, dessen Wiege in Hötens- leben stand. Er wurde zu einem Lehrgang nach Duisburg eingeladen, den Herberger persönlich leitete. Von 1953 bis 1959 gehörte "Heia" als Vertragsspieler (Halbprofi) im Tor von Göttingen 05 (Oberliga Nord) zu den besten bundesdeutschen Fußball-Torhütern. In den großen Stadien der Spitzenclubs in Hamburg, Bremen, Hannover, Braunschweig wartete er mit teilweise spektakulären Leistungen auf. In einer Saison hielt er beispielsweise neun Strafstöße, was ihm den Ruf eines "Elfmetertöters" einbrachte.
Begonnen hatte alles in Hötens- leben, wo ihm schon mit 17Jahren der Sprung in die damalige Landesklassenmannschaft gelang. 1950 siedelte die Familie nach Schöningen/Niedersachsen über. Nach einem Jahr beim FC Schöningen08 schloss sich Heinz Knopp dem VfLWolfsburg an, bei dem er durch seine Leistungen schnell bekannt und für höherklassige Vereine interessant wurde.
Fritz Rebell, ein damals weithin bekannter Fußball-Lehrer, holte ihn zu Göttingen05, wo er auf Anhieb den Sprung in die Stammelf schaffte. Auch in den anderen deutschen Oberligen wurde man auf ihn aufmerksam. Unter anderem erhielt er ein Angebot des 1.FCKaiserslautern, das er aber, aus welchen Gründen auch immer, ablehnte. Wer weiß, was für eine Karriere Heinz Knopp hätte erleben können, wenn er alle sich bietenden Möglichkeiten am Schopf gepackt hätte.
Stattdessen kehrte Heinz Knopp 1959 im Alter von 27 Jahren nach Schöningen zurück. Der danach folgende mehrmalige Aufstieg des FC 08 bis hin in die Amateur-Oberliga war nicht zuletzt auch auf seine erstklassigen Torhüterleistungen zurückzuführen. Er war der unbestrittene Publikumsliebling in der Stadt am Elm und stand bis zu seinem 38.Lebensjahr im Tor der 1.Mannschaft. 1990, mit 58Jahren, beendete Heinz Knopp in der Altligamannschaft von Schöningen08 seine Laufbahn, nachdem er zuvor mit ihr noch einmal da gespielt hatte, wo alles für ihn begann - in Hötensleben. Er gehört zu den besten und erfolgreichen Fußballern, die je aus Hötensleben hervorgegangen sind. Am heutigen Dienstag feiert er seinen 80.Geburtstag.
