Bernhard Mantau aus Braunschweig ist Herr der Kindereisenbahn

Glühwein, kandierte Mandeln, Bratwurst und Stolle - all das sind gute Gründe für einen Abstecher auf den Weihnachtsmarkt. Die Harzer Volksstimme stellt einige der Menschen vor, die die Weihnachtsmärkte in und um Wernigerode mit Leben erfüllen. Heute Teil II: Der Herr der Kindereisenbahn, Bernhard Mantau.

Von Andreas Fischer

Wernigerode l Beinahe jeden Vormittag zeigt sich in den Augen von Bernhard Mantau ein besonderer Glanz: immer dann, wenn er Mädchen und Jungen aus den Wernigeröder Kindergärten während ihres Besuches des Weihnachtsmarktes zu kostenlosen Rundfahrten mit seiner Eisenbahn einladen darf.

Die einen seien zunächst ängstlich, die anderen würden selbstbewusst ihre Sitzplätze einnehmen, alle Kinder aber würden nach der Fahrt hocherfreut die Bahn verlassen, weiß er aus Erfahrung. Das bereite auch ihm viel Freude, bekennt der 60-jährige Braunschweiger.

Seit inzwischen 18 Jahren gehört der Schausteller zur festen "Größe" auf dem Wernigeröder Weihnachtsmarkt, mit stets dem gleichen Standplatz in unmittelbarer Nähe des Rathauses.

"Dieser günstige Platz ist für mich auch ausschlaggebend, dass ich immer wieder komme", sagt Bernhard Mantau, der einer Familie mit enger Verbindung zum Zirkus entstammt. "Schon meine Eltern und Großeltern waren mit dem Leben und Wirken in der Manege verbunden", erzählt der Schausteller, der täglich viele Stunden in seinem kleinen Kassenhäuschen zubringt.

Von dort hat er einen guten Blick auf die kleine Bahn und einen Teil des Weihnachtsmarktes. "Das ist ein günstiges Plätzchen auch zum Beobachten", sagt der Braunschweiger.

So hat er einen geübten Blick für die Grüppchen, die sich unter anderem um die Glühweinstände bilden. Oft treffen sich dort Familien, Freundeskreise und Kollegen zum gemeinsamen Feierabend-Glühwein.

Die Volksfeste im gesamten Norden Deutschlands sind vom Frühling bis zum Winteranfang Mantaus Lebensmittelpunkt. Schon im Frühjahr hat er sich für ein Volksfest in Hamburg angemeldet. Und im nächsten Jahr möchte Mantau wieder auf dem Weihnachtsmarkt in Wernigerode stehen. Dann kann die kleine Eisenbahn wieder vor dem Rathaus ihre Runden drehen. "Es ist einfach schön in Wernigerode", sagte er, um dann noch etwas Wichtiges hinzuzufügen: "Auch die Kasse stimmt am Abend."

Nach dem Weihnachtsmarkt geht er erst einmal in die Winterpause.